Editor’s note: This column is a special feature. It is published in Spanish in order to expand the Daily’s coverage but follows our standard journalistic practices. The English version can be found below.
¡Allianchu! Eso quiere decir ‘hola’ en quechua. Sólo quería enseñarles mis habilidades mínimas en quechua antes de empezar el artículo. Empecemos con buenas noticias: ¡Encontré a Paddington! ¿Pero no era ese el punto de esta columna? Sí. ¿Acaba de empezar mi semestre? También sí. Pero eso no quiere decir que esta búsqueda haya terminado. Ya que me voy al Amazonas este semestre, mi nueva misión es encontrar a Tía Lucy — la tía de Paddington — en la casa para osos jubilados. Para que sepan, sí grité internamente cuando vi la estatua de Paddington cuando estuve en Aguas Calientes porque, igual que en las películas, es adorable.
Chrystal Coleman se muestra con una estatua de Paddington en Aguas Calientes, Perú.
Con todo este tiempo libre, habiendo ya encontrado a Paddington, quise buscar nuevas metas secundarias. Una de estas misiones es asistir a Carnavales. Seguramente te estás preguntando, ¿cómo puede ser que ir a un Carnaval sea una meta secundaria? Bueno, un Carnaval de Perú no es lo mismo que un ‘carnival’ en EE.UU; no hay juegos mecánicos, ni comida frita, ni juegos truqueados. ¿Entonces que hay? Mucho de tirarle cosas — como globos de agua, espuma (que realmente es más como crema de afeitar) y harina, si te sientes muy atroz — a la gente a tu alrededor. Desde muy temprano en las madrugadas de los domingos, se ven pandillas de hombres y mujeres caminando por las calles armados con todo este equipo. La premisa es hombres contra mujeres usando todos sus armas de ataque para hacer que sus oponentes terminen completamente empapados o cubiertos en espuma. El domingo por la mañana, mientras trataba de dar un paseo tranquilo, una banda de jóvenes casi me atacaron con globos de agua. Si no hubiera sido por mi papá anfitrión, habría tenido un camino a casa muy triste. Habiendo dicho eso, luego en el día sí participé en las festividades y fuí a la Plaza de Armas donde reinaba el caos.
Acompañé a mi mamá anfitriona a un tiroteo donde, desde adentro de nuestro auto, ella les tiraba globos de agua y espuma a peatones desprevenidos en la calle y podíamos ver como empezaban peleas con globos de agua por todos lados. De nuevo, si no fuera por la protección de mi papa anfitrión, hubiera acabado con la cara cubierta de harina atacada por un grupo de jóvenes. ¿Han notado un patrón? No se preocupen, yo también estaba armada con una lata de espuma y rocié a varios adultos en la cara. Pero pronto me la cobró el karma; cuando me reuní con mis amigos del programa, decidimos quedarnos al pie de unas escaleras un rato, lo cual fue un gran error. Un hombre posado en lo alto de las escaleras decidió atacarme y me pegó con cinco globos de agua. Mientras eso pasaba, mi grupo y yo fuimos atacados con crema para afeitar por ambos lados. Honestamente perdí todos mis sentidos tratando de entender que me acababa de pasar. Cuando me recuperé (lo cual incluyó quitarme restos de globos reventados de la cara y limpiarle la espuma de mis anteojos), huí de la escena hacia la seguridad del auto de mi familia anfitriona.
A estas alturas, puede que se pregunten sobre mis estudios; no se preocupen, también hay mucho de eso. Actualmente estoy luchando con el quechua y leyendo sobre biomedicina andina, remedios naturales, enfermedades culturales y el sistema de salud peruano. Nunca me he sentido tan inmersa en las ciencias exactas en mi vida, excepto quizás cuando estaba en la clase de Programación 11 el semestre pasado. Eso es todo por ahora, pero estén atentos porque la próxima columna será sobre mi próximo viaje académico a Puno!
Tupananchiskama,
Chrystal
Allianchu! That means hello in Quechua. Just wanted to flex my very minimal Quechua skills for you all before we dive into the article. Let’s start off with some great news: I found Paddington! Was that the whole basis of this column? Yes. Did my semester just start? Also yes. But that does not mean the quest is over! Since I’m going to the Amazon rainforest later this semester, my new mission is to find Aunt Lucy — Paddington’s aunt — in the home for retired bears. Just so you know, I did internally squeal when I saw the Paddington statue while I was in Aguas Calientes because, just like in the movies, he’s adorable.
Chrystal Coleman is pictured with a statue of Paddington in Aguas Calientes, Peru.
With all of this new free time I had, having found Paddington, I took it upon myself to pursue various side quests. One of which was going to Carnaval; and you might be thinking: How is going to a carnival a side quest? Well, Carnavales in Peru are not the same as carnivals in the U.S.; there are no rides, no fried food and no rigged games. So what is there? Lots and lots of throwing things — like water balloons, foam (that’s more like shaving cream) and if you’re feeling truly heinous, flour — at people. Starting rather early on Sunday mornings, gangs of men and women can be seen wandering the streets, armed with the aforementioned supplies. The premise is men vs. women, using all attack weapons to make your opponent end up truly soaked or fully covered in shaving cream-like foam. Sunday morning, as I was trying to go on a leisurely stroll, a band of teenage boys almost attacked me with water balloons. If it weren’t for my host dad, I would have had a very sad walk home. That being said, I did participate in the festivities later that day, going to the Plaza de Armas where chaos reigned.
I accompanied my host mom for a drive-by where she threw water balloons and sprayed shaving cream at unsuspecting victims from inside the car, and we watched as full-on water balloon fights broke out on the street. Once again, if not for my host dad, I would have gotten floured in the face by a group of teenage boys on the prowl. Sensing a pattern? Do not fret, as I was armed with a whole can of the foam-shaving cream substance and sprayed many grown men in the face. But karma came quickly; when I reunited with some friends in the program, we stood around for a bit while talking at the bottom of some steps, which was a big mistake. A grown man perched at the top of the steps decided to make me his target and pelt me with five water balloons. While this was happening, my group and I got ambushed by shaving cream to the face from both sides. I honestly lost all senses for a minute trying to figure out what had just happened to me. Once I recovered, which included peeling water balloon remnants off my face and wiping my glasses free of shaving cream, I fled the scene to the safety of my host family’s car.
At this point, you might be wondering about my academics; don’t worry, there’s plenty of that too. I’m currently fighting through Quechua and reading about Andino biomedicine, natural remedies, cultural illnesses and the Peruvian healthcare system. I’ve never felt so STEM major in my life, except for maybe taking Computer Science 11 last semester. That’s about it for now, but stay tuned because the next issue will be about my next academic trip to Puno!
Tupananchiskama,
Chrystal
